In 1637 betrokken de Antwerpse Kolveniers het nieuw gebouwde gildelokaal nabij hun oefenterrein aan het Hopland. Dit Kolveniershof is vandaag de locatie van het Rubenianum. De ruime feestzaal op de eerste verdieping kreeg al snel een luxueuze aankleding, onder meer met schilderijen van bekende Antwerpse meesters.
De Rubenianumlezing van 26 juni ging dieper in op twee groepsportretten van de Kolveniers waar tot nog toe relatief weinig over geweten was. Ze gingen immers verloren in een brand in 1737. Maar op basis van archiefonderzoek en de studie van enkele bewaarde versies op klein formaat komen we alsnog het verhaal van deze portretten te weten: van hun bewogen ontstaanscontext tot de specifieke voorstellingswijze van de gildeleden.
Aan het woord was kunsthistorica Beatrijs Wolters van der Wey, die een doctoraatsstudie afrondt over Zuid-Nederlandse publieke groepsportretten.